Podle zprávy Vatican News z 26. března 2021 Vatikánské nakladatelství v těchto dnech vydalo nové Annuarium Statisticum Ecclesiae (Statistickou církevní ročenku), poskytující údaje z konce roku 2019. Lze z něj vyčíst, že celkový počet katolíků na světě vzrostl přibližně stejným tempem jako počet obyvatelstva (o 1,10%) a podíl katolíků tedy zůstal prakticky beze změny (17,7% světové populace).
Zajímavý je roční vzrůst počtu lidí zapsaných v katolických matrikách o šestnáct milionů (na 1 miliardu a 345 milionů pokřtěných) a podíl jednotlivých kontinentů na tomto nárůstu. Ten je markantní především v Africe, kde počet katolíků vzrostl o 3,4%, tedy více než počet obyvatelstva (2,7%). Ke katolické víře se hlásí 18,7% Afričanů, což je o čtyři desetiny procenta více než v roce 2018. Také v Asii a Americe počet katolíků stoupá rychleji než počet obyvatel. V Oceánii se pohybuje na téže úrovni (1,1%). Pouze v Evropě počet katolíků podstatně poklesl (z 21,5 na 21,2%).
V církvi slouží méně biskupů, ale více kněží. V roce 2019 bylo biskupů 5364, tj. o třináct méně než v předchozím roce. Naprostá většina biskupů stále pochází z Ameriky a Evropy (68,8%), Asie se na celkovém světovém počtu katolických biskupů podílí patnácti procenty (15,2%), Afrika třinácti (13,4%) a Oceánie více než dvěma (2,6%). Počet kněží vzrostl o 271, celkově jich je 414.336. Největší příbytek zaznamenala Afrika (o 3,45 %) a Asie (o 2,91%), zatímco v Evropě kněží ubylo o půldruhého procenta a v Americe o zhruba půl procenta. V Evropě, Americe i Asii rovněž nejvíce poklesl počet kandidátů kněžství. V Americe to bylo o 2,4%, v Evropě dokonce o 3,8%, v Asii o 2,6%, přestože Asie nadále zůstává kontinentem s nejvyšším počtem seminaristů: je jich 32.721. Celosvětově se počet seminaristů snížil o 1,6%, dnes se tedy na kněžství připravuje 114.058 mužů.
Klesá počet řeholníků, kteří nepřijali kněžské svěcení, a to především v Evropě. Celkově jich dnes je 50.295, přičemž v roce 2018 jich bylo ještě 50.941. Celosvětově se snížil také počet řeholnic – o 1,8% na 630.099, což především zapříčinil jejich úbytek v Americe, Evropě a Oceánii. V Africe a jihovýchodní Asii naopak řeholnic přibývá – o 1,1 %, resp. o 0,4%.
Nově shromážděné statistické údaje potvrzují skutečnost nepříznivého vývoje na evropském kontinentě a současně stále rostoucí katolicitu církve, kterou už dávno nelze označovat jen za „západní“.
